NOMBRE : JENIFFER VASCONEZ
PARALELO : “A” DE
ENFERMERÍA.
TEMA: SIGNOS VITALES.
¿Qué son los signos vitales?
Los
signos vitales son mediciones de las funciones más básicas del cuerpo. Los
cuatro signos vitales principales que monitorizan de forma rutinaria los
profesionales médicos y proveedores de atención médica son los siguientes:
- La temperatura corporal
- El pulso
- La frecuencia respiratoria (ritmo respiratorio)
- La presión arterial (si bien no se considera a la presión arterial como un signo vital, por lo general se la controla junto con los signos vitales).
Los
signos vitales son útiles para detectar o monitorizar problemas de salud. Los
signos vitales se pueden medir en un instituto médico, en casa, durante una
emergencia médica o en cualquier otro lugar.
¿Qué es la temperatura corporal?
La
temperatura normal del cuerpo varía según el sexo, la actividad reciente, el
consumo de alimentos y líquidos, la hora del día y, en las mujeres, la etapa
del ciclo menstrual. La temperatura corporal normal puede variar entre 97.8 °F
(Fahrenheit) equivalentes a 36.5 °C (Celsius) y 99 °F equivalentes a 37.2 °C en
un adulto sano. La temperatura corporal de una persona puede medirse de
cualquiera de las siguientes maneras:
- En la boca. La temperatura se puede tomar en la boca con un termómetro clásico o con un termómetro digital que utiliza una sonda electrónica para medir la temperatura corporal.
- En el recto. La temperatura que se toma por vía rectal (con un termómetro de vidrio o digital) tiende a ser entre 0,5 y 0,7 °F más alta que cuando se toma por vía oral.
- En la axila. Se puede tomar la temperatura debajo del brazo con un termómetro de vidrio o digital. La temperatura que se toma en esta zona suele ser entre 0,3 y 0.4 °F más baja que la que se toma por vía oral.
- En la oreja. Un termómetro especial puede medir rápidamente la temperatura del tímpano para reflejar la temperatura central del cuerpo (la temperatura de los órganos internos).
- En la piel. Un termómetro especial puede medir rápidamente la temperatura de la piel de la frente.
Cuando
la temperatura es anormal puede producirse por la fiebre (temperatura alta) o
por la hipotermia (baja temperatura). Se entiende como fiebre cuando la
temperatura corporal se eleva por sobre un grado de la temperatura normal de
98,6 °F, según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (American
Academy of Family Physicians). La hipotermia se define como un descenso de la
temperatura corporal por debajo de 95 °F.
Sobre los termómetros de vidrio que contienen mercurio
Según
la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, el mercurio es una
sustancia tóxica que representa una tanto amenaza para la salud de los seres
humanos como para el medio ambiente. Dado que pueden romperse, los termómetros
de vidrio que contienen mercurio deben dejar de usarse y desecharse
apropiadamente siguiendo las leyes locales, estatales y federales. Contáctese
con el departamento de salud, la autoridad de desecho de residuos o el
departamento de bomberos de su localidad para obtener información sobre cómo
desechar debidamente su termómetro de mercurio.
¿Qué es el pulso?
El
pulso es una medición de la frecuencia cardíaca, es decir, la cantidad de veces
que el corazón late por minuto. A medida que el corazón impulsa la sangre a través
de las arterias, las arterias se expanden y se contraen con el flujo sanguíneo.
Al tomar el pulso no solo se mide la frecuencia cardíaca, sino que también
puede indicar:
- El ritmo cardíaco
- La fuerza del pulso
El
pulso normal de los adultos sanos oscila entre los 60 y 100 latidos por minuto.
El pulso puede fluctuar y aumentar con el ejercicio, las enfermedades, las
lesiones y las emociones. La mujeres mayores de 12 años, en general, tienden a
tener el pulso más rápido que los hombres. Los deportistas, como los
corredores, que practican mucho ejercicio cardiovascular, pueden tener
frecuencias cardíacas de hasta 40 latidos por minuto sin presentar problemas de
ningún tipo.
Cómo tomarse el pulso
Cuando
el corazón impulsa la sangre a través de las arterias, notará sus latidos
presionando con firmeza en las arterias, que se encuentran cerca de la
superficie de la piel en ciertos lugares del cuerpo. El pulso se puede sentir
en la parte lateral del cuello, en la parte interior del codo o en la muñeca.
Para la mayoría de las personas lo más sencillo es tomarse el pulso en la
muñeca. Si utiliza la parte inferior del cuello, asegúrese de no presionar
demasiado y nunca presione sobre ambos lados del cuello al mismo tiempo para no
bloquear el flujo de sangre al cerebro. Cuando se tome el pulso:
- Con las yemas de los dedos índice y medio, presione suavemente pero con firmeza sobre las arterias hasta que sienta el pulso;
- Comience a contar las pulsaciones cuando el segundero del reloj marque las 12;
- Cuente el pulso durante 60 segundos (o durante 15 segundos y después multiplíquelo por cuatro para calcular los latidos por minuto);
- Al contar, no mire el reloj continuamente, más bien concéntrese en las pulsaciones;
- Si no está seguro de los resultados, pídale a otra persona que cuente por usted.
Si
su médico le indicó que se controle el pulso y tiene dificultades para
hallarlo, consulte a su médico o enfermera para obtener indicaciones
adicionales.
¿Qué es la frecuencia respiratoria?
La
frecuencia respiratoria es la cantidad de respiraciones que una persona hace
por minuto. La frecuencia se mide por lo general cuando una persona está en
reposo y consiste simplemente en contar la cantidad de respiraciones durante un
minuto cada vez que se eleva el pecho. La frecuencia respiratoria puede
aumentar con la fiebre, las enfermedades y otras afecciones médicas. Cuando se
miden las respiraciones, es importante tener en cuenta también si la persona
tiene dificultades para respirar.
La
frecuencia respiratoria normal de un adulto que esté en reposo oscila entre 12
y 16 respiraciones por minuto.
¿Qué es la presión arterial?
La
presión arterial, medida con un tensiómetro y un estetoscopio por una enfermera
u otro proveedor de atención médica, es la fuerza que ejerce la sangre contra
las paredes de las arterias. Cada vez que el corazón late, bombea sangre hacia
las arterias, lo que produce una presión sanguínea más alta cuando el corazón
se contrae. No puede tomarse su propia presión arterial a menos que utilice un
tensiómetro electrónico. Los tensiómetros electrónicos también pueden medir el
ritmo cardíaco o el pulso.
Cuando
se mide la presión arterial se registran dos números. El número más elevado, la
presión sistólica, es la presión dentro de la arteria cuando el corazón se
contrae y bombea sangre a través del cuerpo; mientras que el número más bajo,
la presión diastólica, es la presión dentro de la arteria cuando el corazón
está en reposo y llenándose con sangre. Tanto la presión sistólica como la
diastólica se registran en "mm de Hg" (milímetros de mercurio). Este
registro representa cuán alto la presión sanguínea eleva la columna de mercurio
en un tensiómetro antiguo (como el manómetro o el esfigmomanómetro de
mercurio). Hoy en día, es más probable que el consultorio de su médico esté
equipado con un simple tensiómetro para esta medición.
La
presión arterial elevada, o hipertensión, aumenta directamente el riesgo de
enfermedades coronarias (ataques cardíacos) y derrames cerebrales (ataques
cerebrovasculares). Con la presión arterial elevada, las arterias pueden tener
una mayor resistencia contra el flujo sanguíneo, lo que obliga al corazón a
bombear con mayor fuerza.
De
acuerdo con el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre
("NHLBI", por sus siglas en inglés) de los Institutos Nacionales de
la Salud, la hipertensión en adultos se define de la siguiente manera:
- Presión
sistólica de 140 mm Hg o más
- Presión diastólica de 90 mm Hg o más
Una
actualización del 2003 de las pautas del NHLBI en cuanto a hipertensión, añadió
una nueva categoría de presión sanguínea denominada prehipertensión.
- Presión
sistólica de 120 mm Hg a 139 mm Hg
- Presión diastólica de 80 mm Hg a 89 mm Hg
Las
pautas del NHLBI ahora definen a la presión sanguínea normal de la siguiente
manera:
- Presión
sistólica de menos de 120 mm Hg
- Presión diastólica de menos de 80 mm Hg
Estos
números deben usarse únicamente como guía. Una única medición elevada de
presión sanguínea no necesariamente indica un problema. Su médico deseará ver
varias mediciones de presión sanguínea durante varios días o semanas para poder
llegar a un diagnóstico de hipertensión (presión sanguínea alta) e iniciar un
tratamiento. Una persona que habitualmente presenta una presión sanguínea
inferior a la normal puede considerarse hipertensa con mediciones de presión de
menos de 140/190.
¿Por qué debería controlar mi presión sanguínea en casa?
En
el caso de las personas con hipertensión, el control en casa permite al médico
supervisar la cantidad de cambios en la presión arterial durante el día y con
el paso de los días. Esto también puede ayudar al médico a determinar el grado
de eficacia de su medicamento para la presión arterial.
¿Qué equipo especial necesito para medirme la presión arterial?
Puede
utilizar tanto un tensiómetro aneroide, que tiene un medidor con una aguja que
indica la presión, como un tensiómetro digital, en la lectura de la presión se
muestra en una pantalla pequeña.
Sobre el tensiómetro aneroide
Un
tensiómetro aneroide es más económico que uno digital. El brazalete se infla a
mano apretando una pera de goma. Algunas unidades incluso tienen una
característica especial para que facilita la colocación del brazalete con una
mano. Sin embargo, la unidad puede dañarse fácilmente y volverse menos exacta.
Dado que la persona que lo utiliza debe escuchar los latidos del corazón con el
estetoscopio, puede no ser apropiado para personas con impedimentos auditivos.
Sobre el tensiómetro digital
El
tensiómetro digital es automático, con mediciones que aparecen en una pantalla pequeña.
Dado que es fácil de leer, este es el dispositivo de medición de la presión
arterial más utilizado. También es más fácil de usar que el aneroide y, puesto
que no hay necesidad de escuchar los latidos del corazón a través del
estetoscopio, es una buena opción para los pacientes con problemas de audición.
Una desventaja es que los movimientos del cuerpo o los latidos irregulares
pueden variar la exactitud. Estas unidades también son más caras que los
tensiómetros aneroides.
Sobre los tensiómetros para dedos y para muñeca
Las
pruebas han demostrado que los dispositivos de presión arterial para los dedos
o muñecas no son tan precisos como otros tipos de dispositivos. Además, son más
caros.
Antes de medirse la presión arterial:
- descanse durante tres a cinco minutos sin hablar antes de tomarse la presión;
- siéntese en una silla cómoda, con la espalda apoyada y sin cruzar las piernas ni los tobillos;
- sin moverse, apoye su brazo sobre una mesa o superficie dura que se encuentre a la altura de su corazón;
- envuelva el brazalete suave y cómodamente alrededor de la parte superior de su brazo. El brazalete debe tener el tamaño necesario para ajustarse suavemente pero dejando suficiente espacio para que un dedo se deslice debajo de este;
- asegúrese de que el borde inferior del brazalete se encuentre al menos una pulgada por encima del pliegue del codo.
También
es importante, cuando se toma la presión arterial, que anote la fecha y la hora
a la que se está tomando la presión, la presión sistólica y la presión diastólica.
Esta información es importante para su médico. Pídale a su médico u otro
proveedor de atención médica que le enseñe cómo usar el tensiómetro en forma
correcta. Realice un control rutinario de la exactitud del tensiómetro
llevándolo al consultorio de su médico. También es importante asegurarse de que
los tubos no estén torcidos cuando lo guarde y aléjelo del calor para evitar
grietas y fugas.
